En el marco del Día Mundial contra el Trabajo Infantil,conmemorado este 12 de junio por la OrganizaciónInternacional del Trabajo (OIT), el secretario general de laConfederación Autónoma de Trabajadores y Empleados de México (CATEM), Pedro Haces Barba, afirmó que la erradicación del trabajo infantil debe seguir siendo una prioridad para gobiernos, empresas, sindicatos y sociedad en su conjunto.
Asimismo, destacó que representantes de CATEM participanactualmente en los trabajos de la 114ª Conferencia Internacional del Trabajo de la OIT, que se desarrolla en Ginebra, Suiza, donde la construcción de condicioneslaborales más justas y el futuro del trabajo forman parte delas principales discusiones internacionales.
Pedro Haces señaló que el combate al trabajo infantil nopuede entenderse únicamente como una obligación legal, sino como un compromiso ético, económico y social con el futuro de las nuevas generaciones.
“No hay trabajo digno cuando un niño ocupa el lugar que lecorresponde a la escuela, al aprendizaje, al juego y a sudesarrollo. La infancia debe ser una etapa para crecer,aprender y construir un futuro, no para asumir responsabilidades laborales que corresponden a los adultos.”
El dirigente sindical destacó que, de acuerdo con estimaciones de la OIT y UNICEF, el mundo ha logradoavances importantes en las últimas dos décadas, al reducirla cifra global de niñas y niños en situación de trabajo infantilde aproximadamente 246 millones a cerca de 138 millones.
Sin embargo, advirtió que el desafío sigue siendo enorme yque millones de menores continúan realizando actividades que afectan su educación, su salud y sus posibilidades de desarrollo.
“Estos avances nos demuestran que sí es posible combatir el trabajo infantil cuando existe voluntad, políticas públicasefectivas y oportunidades reales para las familias. Laerradicación del trabajo infantil no es una meta imposible; esuna responsabilidad compartida.”
Pedro Haces explicó que la experiencia internacional demuestra que los países que más han reducido el trabajoinfantil no solamente fortalecieron los mecanismos deinspección laboral, sino que impulsaron estrategias integrales basadas en educación, protección social, combate a la pobreza y generación de empleo formal.
En ese sentido, señaló que la mejor política contra el trabajoinfantil consiste en construir condiciones que permitan a las familias vivir con dignidad.
“La mejor política contra el trabajo infantil es construirfamilias con empleo formal, educación y oportunidades. Cuando existen ingresos suficientes, seguridad social y condiciones de desarrollo para los padres, disminuye significativamente la necesidad de que niñas, niños y adolescentes ingresen prematuramente al mercado laboral.”
El secretario general de CATEM recordó que en México aún existen millones de niñas, niños y adolescentes queenfrentan alguna condición de trabajo infantil,particularmente en contextos marcados por la informalidad, la pobreza y el rezago educativo.
Por ello, consideró indispensable impulsar una estrategiaintegral que fortalezca el empleo formal, la capacitaciónlaboral, la educación y las oportunidades de desarrollo paralas familias mexicanas.
“Erradicar el trabajo infantil exige una visión de largo plazo.Significa fortalecer el empleo formal, mejorar los ingresosfamiliares, ampliar las oportunidades educativas y garantizarque ningún hogar tenga que depender del trabajo de sushijos para salir adelante.”
Asimismo, destacó que los sindicatos modernos tienen la responsabilidad de promover entornos laborales que coloquen a las personas y a las familias en el centro del desarrollo económico.
“La productividad, la competitividad y el crecimientoeconómico sólo son sostenibles cuando se construyen sobre la base del respeto a la dignidad humana. No podemos hablar de progreso mientras existan niñas y niños que veanlimitado su futuro por condiciones de pobreza o falta de oportunidades.”
Pedro Haces afirmó que cada empleo formal que se generarepresenta también una oportunidad para fortalecer a lasfamilias y reducir los factores que propician el trabajo infantil.
“Desde CATEM creemos que cada empleo formal que segenera, cada trabajador que accede a seguridad social y cada familia que mejora sus condiciones de vida representa también una barrera más contra el trabajo infantil y unaoportunidad más para que nuestros niños
permanezcan donde deben estar: en la escuela.”
Finalmente, hizo un llamado a fortalecer lacorresponsabilidad entre gobierno, empresas, sindicatos y sociedad para seguir avanzando en la protección de los derechos de la niñez.
“Cada niña y cada niño que permanece en la escuelarepresenta una oportunidad para construir un México más justo, más productivo y con mayores posibilidades de desarrollo. Proteger la infancia es proteger el futuro denuestro país.”
“El futuro de México no debe estar en los centros de trabajo,sino en las aulas. Cada niño que estudia hoy es unaoportunidad para construir un mejor país mañana.”
