El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) alerta a la población el riesgo que constituye acumular grasa en el organismo y en particular en el hígado, ya que la inflamación de este vital órgano llega a producir la formación excesiva de tejido cicatricial (fibrosis), aparición de cirrosis cuando el hígado cicatrizado tiene daño permanentemente, e incluso la formación de un tumor y el desarrollo de cáncer.

El doctor Alejandro Herrera Landero, coordinador de programas médicos en la División de Hospitales de la Coordinación de Unidades de Segundo Nivel, explicó que el hígado tiene más de 500 funciones, entre las principales está el metabolismo de carbohidratos, grasas y proteínas; desintoxicación sustancias como alcohol y medicamentos, producción de bilis para la digestión de los alimentos, de albúmina (componente de la sangre) y de elementos de coagulación.

Indicó que las principales causas para la acumulación grasa en el hígado, padecimiento denominado como enfermedad hepática esteatósica, están la obesidad, diabetes, síndrome metabólico, consumo de alcohol en exceso, tener lípidos -colesterol o triglicéridos- elevados, sedentarismo y el uso de algunos medicamentos o herbolaria.

«El consumo excesivo de alcohol se refiere a quienes ingieren más de 10 bebidas alcohólicas a la semana en el caso de las mujeres, o más de 15 en el caso de los hombres. Esto equivale, por ejemplo, a la misma cantidad de cervezas o caballitos de tequila.»

Dijo que en la mayoría de las personas con hígado graso no suelen presentar síntomas y llevan una vida normal; con el paso de los años, pueden presentar algún grado de debilidad o cansancio o malestar en el cuadrante superior del abdomen; en casos avanzados con presencia de fibrosis o cirrosis, llega a acompañarse de signos de insuficiencia hepática como ictericia, hinchazón (edema), acumulación de líquido (ascitis), pérdida de peso, anorexia y/o picazón intensa (prúrito).

El doctor Herrera Landero destacó que la atención preventiva y en forma temprana es clave para evitar complicaciones de salud que, en el caso del cáncer, pueden llevar al fallecimiento.